鋁殼和膠蓋密閉起來構成一個電解電容器。同其它類型的電容器相比，鋁電解電容器在結構上表現出如下明顯的特點：
（1）鋁電解電容器的工作介質為通過陽極氧化的方式在鋁箔表面生成一層極薄的三氧化二鋁（Al2O3），此氧化物介質層和電容器的陽極結合成一個完整的體系，兩者相互依存，不能彼此獨立；我們通常所說的電容器，其電極和電介質是彼此獨立的。
鋁電解電容器的芯子是由陽極鋁箔、電解紙、陰極鋁箔、電解紙等4層重疊卷繞而成；芯子含浸電解液后，用
（2）鋁電解電容器的陽極是表面生成Al2O3介質層的鋁箔，陰極并非我們習慣上認為的負箔，而是電容器的電解液。
（3）負箔在電解電容器中起電氣引出的作用，因為作為電解電容器陰極的電解液無法直接和外電路連接，必須通過另一金屬電極和電路的其它部分構成電氣通路。
（4）鋁電解電容器的陽極鋁箔、陰極鋁箔通常均為腐蝕鋁箔，實際的表面積遠遠大于其表觀表面積，這也是鋁質電解電容器通常具有大的電容量的一個原因。由于采用具有眾多微細蝕孔的鋁箔，通常需用液態電解質才能更有效地利用其實際電極面積。
（5）由于鋁電解電容器的介質氧化膜是采用陽極氧化的方式得到的，且其厚度正比于陽極氧化所施加的電壓，所以，從原理上來說，鋁質電解電容器的介質層厚度可以人為地精確控制。
電解電容器的用途
1．隔直流：作用是阻止直流通過而讓交流通過。
2．旁路（去耦）：為交流電路中某些并聯的元件提供低阻抗通路。
3．耦合：作為兩個電路之間的連接，允許交流信號通過并傳輸到下一級電路
4．濾波：這個對DIY而言很重要，顯卡上的電容基本都是這個作用。
5．溫度補償：針對其它元件對溫度的適應性不夠帶來的影響，而進行補償，改善電路的穩定性。
6．計時：電容器與電阻器配合使用，確定電路的時間常數。
7．調諧：對與頻率相關的電路進行系統調諧，比如手機、收音機、電視機。
8．整流：在預定的時間開或者關半閉導體開關元件。
9．儲能：儲存電能，用于必須要的時候釋放。例如相機閃光燈，加熱設備等等。
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